Что может быть проще чашки чая? Повседневный и демократичный напиток так прочно вошёл в жизнь современного человека, что нам трудно представить времена, когда его не было.
Между тем как чай – это таинство и ритуал, богатейшие и неожиданные оттенки аромата, вкуса, цвета. Чай, как и любая древность, имеет свою историю, культуру, психологию, философию…
О Чае
Чаи бывают зеленые, желтые, красные и черные — в зависимости от степени ферментации (это специальный технологический процесс). Зеленый чай — неферментированный, т. е. в нем максимально сохранены ценные природные вещества, и он наиболее полезен с медицинской точки зрения. Самый ферментированный — черный чай, за счет обработки он имеет особый приятный вкус и аромат.
Черный чай бывает листовым и гранулированным. Из последнего получается напиток более насыщенного цвета, но аромат у него слабее, чем у листового чая.Родина чая — Китай. Там он появился около пяти тысяч лет тому назад, но широкое распространение получил лишь в VI веке. Пили его вначале только в аристократической среде. Буддисты считали чай священным даром богов. В Китае об этом напитке сложено много легенд.
Заварка в Китае — особое искусство. По Китайскому способу чай заваривают не в чайниках, а в специальных чашках с крышкой — чайванях. Крышка по диаметру меньше, чем верхний диаметр чашки, поэтому она погружается в чашку почти до уровня напитка. В чашку насыпают сухой чай, заливают кипятком на 1/3 — 1/2 и закрывают крышкой. Из чайваня чай разливают в маленькие чашечки, не вынимаю крышки, через зазор между крышкой и стенками сосуда, чтобы не потерять аромат напитка. Пьют его без сахара и других приправ.
В Японии приготовление чая связано со многими обрядами и условностями — это сложная, полная смысла церемония.